大卫·李嘉图

产业革命使英国实现了由工场手工业到机器大工业的转变，极大地推动了英国生产力的快速发展。在此过程中，工业资产阶级一方面迫切需要增加资本积累，以扩大生产规模；另一方面迫切需要实行自由贸易，以便在国际市场上卖出更多的商品，获得更多的利润，获得廉价的原材料。

由于《谷物法》的存在，国外廉价的谷物进不来，致使国内市场谷物价格昂贵。这一方面提高了雇佣工人的货币工资，另一方面提高了地租，致使工业资产阶级获利减少。同时，谷物价格的提高必然带来商品成本的上升，这不利于降低英国产品价格，提高英国产品在国际市场上的竞争力。

总之，19世纪初，英国资本主义经济的发展，迫切要求消除封建贵族的影响，取消政府对经济活动的干预，废除《谷物法》，发展自由贸易。时代的发展，呼唤新理论的出现。

大卫·李嘉图(1772—1823)，英国经济学家，资产阶级古典政治经济学的完成者。他曾从事交易所活动，参加当时经济问题的争论，代表产业资产阶级的利益，反对英格兰银行发行不兑现的银行券，要求稳定通货；反对《谷物法》，与代表地主阶级利益的马尔萨斯相对立。在经济理论上，他提出了在资产阶级眼界内所能达到的最彻底的劳动价值论。他以此为基础，说明了资本主义生产关系的内在联系，指出了资本主义社会阶级利益的冲突。他的学说对经济科学的发展有很大影响。主要著作有《政治经济学及赋税原理》。